Theo định nghĩa của Hội đồng Công trình xanh thế giới (WGBC): Công trình xanh là công trình trong thiết kế, xây dựng hoặc vận hành giảm thiểu các tác động xấu và có thể tạo ra những tác động tích cực đối với khí hậu và môi trường của chúng ta. Công trình “xanh” bảo tồn tài nguyên thiên nhiên quý giá và nâng cao chất lượng cuộc sống.
Hội đồng công trình xanh Việt Nam (VGBC) lại định nghĩa như sau: Công trình xanh là công trình đạt được hiệu quả cao trong sử dụng năng lượng và vật liệu, giảm thiểu các tác động xấu tới môi trường; đồng thời được thiết kế để có thể hạn chế tối đa những tác động không tốt của môi trường xây dựng tới sức khỏe con người và môi trường tự nhiên
LEED (Leadership in Energy Environmental Design) là hệ thống chứng nhận công trình xanh toàn diện nhất và được sử dụng rộng rãi nhất trên thế giới, rất phù hợp với các công trình cần sự nhận diện quốc tế. Tính đến tháng 9/2020, Việt Nam có khoảng 200 công trình đã đăng ký lấy chứng nhận LEED, trong đó 83 công trình đạt chứng nhận (theo số liệu thống kê của VGBC).
LOTUS là hệ thống tiêu chí chứng nhận công trình xanh đầu tiên được phát triển dành riêng cho thị trường xây dựng tại Việt Nam với mục tiêu định hướng ngành xây dựng Việt Nam sử dụng hiệu quả tài nguyên thiên nhiên và áp dụng các giải pháp thân thiện với môi trường. Tính đến tháng 9/2020, có 30 công trình đã đạt chứng nhận LOTUS (theo số liệu thống kê của VGBC).
HQE (Haute Qualité Environnementale) – Chứng chỉ “Khó tính nhất” hiện nay vì số lượng tiêu chí nhiều nhất và quy trình kiểm tra, đánh giá nghiêm ngặt nhất. HQE có nguồn gốc từ Pháp với hơn 20 năm hình thành và phát triển. HQE cũng được các Chuyên gia đánh giá là chứng chỉ tốt nhất để chứng thực hiệu suất của một công trình và là cầu nối tạo nên những công trình bền vững.